Cómo borrar la caché en un Mac

Qué es una caché

Una caché es una copia de algo que una app podría volver a descargar o calcular, guardada para que se abra más rápido la próxima vez: páginas web e imágenes, miniaturas, previsualizaciones, música que has escuchado en streaming, resultados de compilación. Todo lo que hay en una caché se puede reconstruir, y por eso borrarla es seguro. Por eso también vuelve: en cuanto usas la app, empieza a llenarla de nuevo.

Un Mac tiene tres tipos de caché que conviene conocer:

Cuándo sirve borrar la caché

• Una app muestra contenido antiguo o imágenes equivocadas, o se cierra nada más abrirla: borrar la caché de esa app suele solucionarlo.
• Una web se ve rota o desactualizada en un navegador pero bien en otro: borra la caché de ese navegador.
• Una web que ha cambiado de servidor no carga, o deja de cargar con una red o VPN nueva: vacía la caché DNS.
• Tu disco está casi lleno y la caché de una app ha crecido hasta ocupar varios gigabytes.

Borrar todas las cachés cada semana no hace que el Mac vaya más rápido. Las apps van más lentas justo después, mientras vuelven a llenar sus cachés, y el espacio se vuelve a ocupar en pocos días.

Cómo borrar las cachés de las apps

1. Cierra las apps cuyas cachés quieras borrar. Una app abierta puede volver a crear su caché al instante, o fallar cuando esta desaparece.
2. En el Finder, elige Ir › Ir a la carpeta (⇧ ⌘ G), escribe ~/Library/Caches y pulsa Retorno.
3. Elige Visualización › Como lista y luego Visualización › Mostrar opciones de visualización, marca Calcular todos los tamaños y ordena por Tamaño. Las carpetas llevan el nombre de la app, como com.spotify.client o Google.
4. Mueve a la Papelera las carpetas que quieras borrar. Deja la propia carpeta Caches donde está.
5. Reinicia y, cuando hayas comprobado que tus apps funcionan, vacía la Papelera.

Las apps con sandbox guardan su caché dentro de su propia carpeta en ~/Library/Containers. Otras tienen su propio botón para ello, que es la opción más segura: Spotify, por ejemplo, tiene Configuración › Almacenamiento › Borrar caché.

Cómo borrar la caché del navegador

Si borras solo la caché, sigues con la sesión iniciada en las webs; si borras también las cookies, se cierra la sesión. Cada navegador te deja elegir.

• Safari: abre Safari › Ajustes › Avanzado y marca Mostrar funciones para desarrolladores web. Después elige Desarrollo › Vaciar cachés (⌥ ⌘ E). Historial › Borrar historial también borra la caché, pero se lleva con ella el historial y las cookies.
• Chrome: pulsa ⇧ ⌘ Delete o abre Configuración › Privacidad y seguridad › Eliminar datos de navegación. Elige un intervalo de tiempo, marca solo Imágenes y archivos almacenados en caché y haz clic en Eliminar datos. Edge, Brave y otros navegadores basados en Chromium funcionan igual.
• Firefox: abre Ajustes › Privacidad & Seguridad y, en Cookies y datos del sitio, haz clic en Limpiar datos. Marca solo el contenido web en caché y haz clic en Limpiar.

Para recargar una página sin su copia en caché, pulsa ⌥ ⌘ R en Safari o ⇧ ⌘ R en Chrome y Firefox.

Cómo vaciar la caché DNS

Tu Mac recuerda durante un tiempo la dirección que corresponde a cada nombre de web. Cuando una web cambia de servidor, o cambias de red o de VPN, ese recuerdo puede apuntar al sitio equivocado. Abre Terminal y ejecuta:

sudo dscacheutil -flushcache; sudo killall -HUP mDNSResponder

Escribe tu contraseña cuando te la pida; no se ve nada mientras escribes. Tampoco aparece ningún mensaje al terminar. Tu Mac simplemente vuelve a buscar cada nombre.

Cachés de desarrollo

Las herramientas de desarrollo guardan algunas de las cachés más grandes de un Mac, y cada una tiene su propio comando para borrarlas:

• Xcode: elimina ~/Library/Developer/Xcode/DerivedData; se vuelve a crear en la siguiente compilación.
• Homebrew: brew cleanup elimina versiones antiguas y descargas.
• npm, pip y otros: npm cache clean --force, pip cache purge, uv cache clean.
• Docker: docker builder prune borra la caché de compilación.

Qué no debes eliminar

• Cualquier cosa en /System/Library/Caches o /private/var/folders. Las gestiona macOS, que borra lo que necesita al reiniciar.
• La propia carpeta ~/Library/Caches. Elimina lo que hay dentro, no la carpeta.
• Otras carpetas de ~/Library, como Application Support o Containers. Guardan datos y ajustes de las apps, no cachés, y pueden contener tu propio trabajo.
• Comandos de Terminal para «borrar todas las cachés» con sudo rm -rf sacados de internet. Una sola errata ahí puede eliminar mucho más que cachés.

Borrar cachés con Tidy My Mac

Tidy My Mac hace cada uno de estos pasos desde una sola ventana, te muestra lo que ha encontrado antes de eliminar nada y lo mueve a la Papelera para que puedas recuperarlo:

• Junk Cleaner muestra las cachés de apps, los registros y las cachés de desarrollo de Xcode, Homebrew, npm y otros, con el tamaño de cada una.
• Privacy Cleanup borra la caché, el historial y las cookies de Safari, Chrome, Firefox y otros navegadores, perfil por perfil, y nunca toca las contraseñas guardadas.
• Maintenance vacía la caché DNS y borra las cachés de fuentes con un solo clic.

Si estás borrando cachés para hacer sitio, las cachés rara vez son lo que más ocupa en el disco. Consulta cómo liberar espacio en disco en un Mac para lo demás.